木风箱的前世今生

风箱亦称风匣，旧时多为木制，即木风箱，是过去中国农村普遍使用的炊具之一，与旧时农家锅台、大铁锅被称为老百姓过日子的三件宝。“烧灶属猴相，两眼锅底望。灰往两边分，柴往中间放。一手拿火钩，一手拉风箱。”这

风箱亦称风匣，旧时多为木制，即木风箱，是过去中国农村普遍使用的炊具之一，与旧时农家锅台、大铁锅被称为老百姓过日子的三件宝。“烧灶属猴相，两眼锅底望。灰往两边分，柴往中间放。一手拿火钩，一手拉风箱。”这则风趣形象的顺口溜儿，就是昔日农家烧灶时的生动写照。

木风箱，看起来很简单。一个长方形的木箱子，长不足一米，宽半米左右，高约及膝，箱中纵向穿入两根拉杆，前端缚满鸡毛，后端伸出箱外，整个外形极像一个横写的“酉”字。风箱前后下端各有一个风门，上有活动的木板，外露三大件，即“把手、入风口及活动挡风板（前后各一），另有出风嘴，多在左侧。木风箱，虽看似简单，制作起来却是个精细活。从选料到制作各个环节，都要精益求精。否则，风箱不是没有风，就是风箱拉不动。总之，讲究可不少。

先说选料吧，做风箱的材料以桐木为好，因为桐木性软，有弹性，不张不走，经久耐用。里面的拉杆则以槐木、榆木为好，因为这种木材坚硬耐磨，光滑轻爽。再说风箱里边的结构吧，内壁是个密闭的长方体腔子，腔内仅有一块方形活塞，它与两根拉杆相连，是平行的。活塞俗称“毛头”，厚约两三公分，四边绑扎了碎麻头和鸡毛。这些碎麻头和鸡毛挨着腔子四壁，靠拉杆前后拉动。两根拉杆，一端连着把手，一端连接毛头。当人手握把手向外拉时，空气便被毛头从后进风口吸入空箱；当再向里推时，毛头又从前进风口把空气吸进来，而后边箱内的空气因被活动挡风板挡住去路，只好进入底部的三角形夹层，继而冲出出风嘴。前边底部，同样有一个三角形夹层，又因前进风口也有一个挡风板，故其进风出风的方式前后一样。出风嘴里还有一个左右摆动的小活舌，俗称“签舌”，风从左边来时，它被逼向右边；反之，它又被逼向左边，使风集中而顺畅地喷出出风嘴。烧火者不停地将拉杆拉出，推进，风便不断地冲向灶膛里。

这里的关键就是木风箱内部的安装，鸡毛和麻头要用大麻绑好。绑多或绑少，绑紧或绑松，直接影响风箱质量。现如今，风箱已经不大使用，会制作木风箱的人更少啦。

然而，追本溯源，木风箱历史悠久，可考的史料上溯到春秋时期。那时冶铁用皮囊鼓风，即是风箱的开端。老子在哲学巨著《老子口道经》中有如下描述，对它推拉的越多，给出风量越大，天地之间不正像它吗？虽然它空，却不会穷尽。风箱一词最早见于明崇祯十年（1637）宋应星著的《天工开物》，宋应星直称之为“风箱”。而大体上简易木风箱宋代就有了，北宋年间的《武经总要》记载有这项发明。

时光荏苒，当今天忆及木风箱，有种说不出的自豪。这木风箱凝聚了先民的智慧，也曾是生产力革命高科技的产物，沿袭了数千年，同样浓缩了一部历史，是对传统回归的渴望。因此，忆及木风箱，呼唤它在走进历史博物馆的同时，应该让这种制作工艺记录延续下来，这是中华文明的结晶。(作者单位：河北省怀安县财政局)